A partir de l’examen d’une série de cas spécifiques, le cours tentera de rendre compte des transformations qui se sont opérées dans le champ de l’art entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et les années 1960. Il proposera de réfléchir, à l’aide aussi bien d’œuvres que de textes d’artistes ou de critiques d’art, à des thèmes comme l’affrontement de l’abstraction et du réalisme dans le contexte de la guerre froide, les prolongements que les écrits de Clement Greenberg ont trouvés dans les travaux de la génération d’artistes des années 1960, l’exécution dans des pratiques conceptuelles, l’institution comme cadre agissant sur les productions artistiques, la société dite du spectacle.